按国际航空协会规定，环球飞行的距离必须超过北回归线或南回归线的长度（36787.6千米）。

　　自人类发明航空器以来，一直不乏为此奋斗的有志之士。几乎是从飞艇开始，就不断有人试图挑战此举。先是分段飞行，又是不着陆飞行，再就是不断地刷新时间记录或年龄记录。当然也有借助于不同飞行器具、或不同动力源，从另外一个角度进行挑战的。其中，早期发生的较为频繁的远程飞行都出现在所谓的“航空黄金时代”，即上世纪20至30年代，全球战事最少的那个年代里。

　　据统计，从1924年第一次单引擎飞机进行环球飞行开始，到2010年，世界上已经存在166次成功或不算太成功的环球飞行记录……

　　其中比较出名的是“世界巡航者”号飞机的那次举世瞩目的飞行。在20年代中期，美国陆军航空兵（空军的前身）为推动航空技术的发展，并吸引公众对航空的兴趣，曾着力组织过一系列飞行表演，其中最引人注目的就是那次环球飞行！

　　↑ 1919年飞出18,183千米世界航程记录的维米轰炸机

　　陆航几经考虑，决定采用道格拉斯飞机公司生产的4架“世界巡航者”号两栖飞机投入这次环球飞行。飞机分别被命名为“西雅图”号、“新奥尔良”号、“波士顿”号和“芝加哥”号。编队总领队是马丁少校。

　　1924年3月17日，飞机自洛杉矶起飞，但途中因特殊原因迫降了3次，4月6日清晨，经过检修的飞机从西雅图再次起飞。4月10日，“西雅图”号 撞山坠毁，其他3架途经冰岛时，“波士顿”号又因发动机故障迫降在海上。9月6日，余下的两架飞机到达华盛顿，受到总统柯立芝的欢迎。9月28日，飞机回到此次环球飞行的起点──洛杉矶。

　　↑ “世界巡航者”号两栖飞机在环球飞行途中

　　这次环球飞行总计6个月零6天，总飞行时间371小时，航程45,000千米，中间途经日本、中国香港、越南、马来亚、缅甸、印度、波斯、美索不达米亚、土耳其；罗马尼亚、匈牙利、奥地利、法国、英国、冰岛和格凌兰等地，最后回到美国。

　　这次环球飞行是人类飞行史上的壮举，它对后期军用飞机和商用飞机的制造与发展，以及国际民航线的开拓，都具有重要的启示作用。

　　飞行家冒险们的远途越洋飞行证明了在世界范围内建立商业航线是可能的，于是，各国大航空公司开始把触角延伸到世界五大洲。如泛美航空公司在1927年10月，建立了美国第一条国际航空邮路。1929年5月，又开通从美国到南美诸国的航线。1935年1月，泛美开始负责与中国之间的邮政运输。同年10月，一架Ｍ.130水上飞机完成横跨太平洋的邮政飞行，最后抵达上海，总时间为6天左右。至1937年，泛美已建立起世界上最大的航线网，可以毫不夸张地说，泛美的飞机飞遍了世界各个地区，当时，还没有一家航空公司可与之匹敌。

　　↑ 马丁Ｍ.130水上客机完成横跨太平洋邮政飞行，最后抵达上海

　　此后，人们便开始了超越世界记录或尝试用不同飞行工具完成环球飞行的实践活动——1958年，一个令人难以置信的飞行奇迹诞生了：美国公民罗伯特 提姆和约翰 库克共同驾驶一架“大庄园172”塞斯纳产轻型游览机待续不断地在天空盘旋，竟连续不着陆飞行了足足64天22小时19分零5秒，创下飞行器连续飞行最长时间世界绝对记录！他们从1958年12月4日的15时53分从美国内华达州拉斯维加斯的麦卡伦机场起飞，至1959年2月7日14时12分降落在同一机场。其间的飞行距离相当于地球周长的36倍，也就是说，他们虽然没有实现真正意义上的“环球飞行”，但却相当于绕地球不间断飞了36圈！为实现这一伟大梦想，飞机需要不停地补充加油，他们为此发明了在飞行中从地面汲取燃油的绝妙办法，同时也获得必要的食物和生活用品。

　　↑ “大庄园172”塞斯纳产轻型游览机待续不断地在天空盘旋，竟连续不着陆飞行了足足64天22小时19分零5秒

　　1980年，英国人戴维 斯普林贝特创造了一项“世界上最快的”按国际航空协会规定的“预定航程”所作的环球飞行，时间是44小时零6分，他于同年1月8日至10日完成了37,124千米的航程。

　　1986年，美国的鲁坦兄弟策划的一次了不起的飞行才是真正震撼人心的。他们由此被誉为“最有名的飞行探险家”。为实现这次飞行梦想，他们特地研制了一款与众不同的完全由复合材料制造的飞机。试图通过追求飞机结构的轻盈，用节省下来的重量来更多的载油，以提高续航能力。这架飞机最大的特点在于自重不到一吨，而载油却达到三吨多，这是世界上任何一架飞机都没法做到的。另外，飞机机翼的展弦比也创造了世界记录，即机翼的翼展和翼弦长之比达到了36，这样可以使全机升阻比达到非常高的指标，并大大降低诱导阻力。通俗的说，就是升力做到尽量大，而使阻力尽量小，这样才能满足环球飞行的特殊需要。

　　这架稍显怪异的飞机被冠以“旅行者”号的爱称，由设计师伯特?鲁坦的哥哥迪克?鲁坦和他的女友杰娜?耶格尔小姐挤在一个狭长的密闭驾驶舱内轮流休息和操纵飞行。其中一人以坐姿负责驾驶飞机，另一人就半躺在他的身旁抓紧休息、进餐或睡眠。在克服了许多无法想象的困难之后，他们在空中一共飞了近9天！

　　↑ “旅行者”号历经千辛万苦，在飞行四万多公里以后，终于顺利实现了人类首次不着陆、不空中加油的环球飞行

　　同年12月14日，“旅行者”号历经千辛万苦，在飞行四万多公里以后，终于顺利实现了人类首次不着陆、不空中加油的环球飞行，同时也创造了飞机留空时间的全新世界纪录。

　　到了1994年，世界上出现了一位“年纪最大的环球飞行员”。弗雷德 拉斯比（生于1912年）以82岁的高龄、驾驶着他心爱的的单发动机“派波尔-科曼切”小飞机成功完成了单人环球飞行。他于1994年6月30日从美国佛罗里达州的迈尔斯堡开始向西飞行，途中曾在21处着陆停留，作加油和稍事休整，最后飞完37,366千米的航程，于1994年8月20日飞回迈尔斯堡，受到当地民众的热烈祝贺和迎接。

　　1995年，又有人刷新了两项“以最快时间完成的按预定航程环球飞行”世界记录。英国人戴维?索尔于1995年5月2日至5日在64小时零2分的时间内飞行了41,709千米（允许中途着陆）。后来，英国贝斯郡桑迪地区的迈克尔?巴特利特也在这一年完成了一次安排好预定航程的环球飞行，他所选择的起降机场最接近对跖点，总飞行时间是58小时44分，航程41,547千米。

　　也是在1995年，一项符合国际航空协会规定的“最快环球航行”纪录是由一架法国航空公司的协和式超声速客机完成的！当时执行飞行计划的机长叫米歇尔?杜邦，副驾驶是克劳德?希特鲁。自8月15日至16日，他们用31小时27分49秒的时间，从美国纽约肯尼迪国际机场出发向东飞行，途经图卢兹、迪拜、曼谷、关岛、夏威夷和阿卡普尔科，最后返回原地。此番航行，机上载有80名乘客和18名机组人员。

　　↑ 国际航空协会规定的“最快环球航行”纪录是由一架法国航空公司的协和式超声速客机完成的

　　1996年，美国飞行员罗恩 鲍维尔和约翰 威谦姆斯共同驾驶一架贝尔公司生产的轻型直升飞机，历时17天6小时14分25秒，同样完成了一次环球飞行。值得一提的是，鲍威尔先生还在2年前驾驶一架贝尔的“漫游者”号喷气直升机、以24天4小时36分创下了向东方向飞行的“直升机环球飞行最快纪录”。

　　1996年，世界上还出现了一位年纪最小的单人环球航行者，他就是澳大利亚年轻的飞行员戴维 狄克斯。他经过264天16小时49分的环球航行，经停多个国家和地区，于同年11月16日回到西澳大利亚州的弗里曼特尔。当飞机徐徐降落时，他年仅18岁零41天。

　　1997，一位勇敢的女士刷新了直升机环球飞行世界纪录。它是由57岁、已做了祖母的英国人詹妮弗?默里保持的。在空中，她与昆廷?史密斯先生共同驾驶一架罗宾逊公司生产的R44型双座轻型直升机，历时97天，共飞行了57,448.7千米。经停26个国家，途中着陆加油累计80次，并饶有兴趣地观看了正巧举办的摩纳哥国际汽车大奖赛以及中国香港的回归仪式。途中，她们还飞过了海拔2,926米、气温为零下13度的世界最高的冰盖。而且此次飞行还为“救助儿童基金”筹到10万英镑慈善款。……当她们飞返出发地英国巴克斯郡的德纳姆时，受到包括约克公爵夫人在内的朋友们的欢迎。

　　↑ 詹妮弗 默里女士驾驶R44直升机完成环球飞行壮举

　　1998年7月21日，英国飞行员布赖恩 米尔顿驾驶一架超轻型飞机，顺利完成环球飞行后在英国萨里郡的布鲁克兰兹机场降落，他的总航程为38,623千米，前后飞行了120天。作为有惊无险的小插曲，其间他还曾被俄罗斯当局扣留了27天，另外还在沙特阿拉伯被迫紧急降落过7次。最终还是如愿以偿，获得当时“最快超轻型飞机环球飞行”的称号。

　　1999年3月20日，41岁的瑞士人伯特朗 皮尔卡和51岁的英国人布里敦?布赖恩?琼斯，在经过近20天的飞行以后，终于完成了人类首次乘热气球环球飞行的壮举，总计飞行里程为42,810千米。由于热气球是人类最古老且最简陋的飞行工具，不具备任何动力装置，属于“被风吹着走”的飞行器。要想完成环球飞行，除了需要具备坚强的心理素质和胆识，还需要掌握和策划好飞行路线上繁杂多变的气象情报甚至社交问题。

　　↑ 1999年,布赖特灵轨道飞行器热气球环球飞行成功

　　他们乘坐着“布赖特灵轨道飞行器3”号热气球于3月1日从瑞士阿尔卑斯山脉上空先飘向北非，先后飞越阿拉伯沙漠、东南亚、太平洋和中美洲，最后飞越大西洋，降落在埃及首都开罗西南方300英里处一个叫穆特的地方。共飞行了19天21小时55分，并通过30个国家的上空。需要顺便提及的是：皮尔卡出身于探险家世家，其祖父是世界第一个将热气球升至平流层的人；其父是世界上唯一靠一个深海潜水器潜入马里亚纳海沟（10,911米深）的人。

　　2002年7月，传奇人物、大探险家、大富翁福塞特驾驶着自己的“独立精神”号热气球在15天内掠过了澳大利亚、南美、太平洋、印度洋和大西洋，行程两万多千米，同时创造了热气球不着陆飞行的最长时间纪录和世界上独自完成热气球不间断环球飞行两项世界记录！

　　↑ 2002年福赛特的独立精神号热气球环球飞行成功

　　2004年4月，福塞特又以驾船环游世界的形式庆祝了自己的60岁生日，并创下新的世界纪录。他仅仅花了58天9小时32分钟就完成了环游世界之旅。

　　同年10月，福塞特在位于瑞士边境的康士坦茨湖上安排了一场两个多小时的精彩“极速”表演。他驾驶一艘75米长的新造的硬式飞艇，以111．8千米的时速打破了2000年1月由两名英国人创造的时速92．8千米的飞艇速度纪录。这都已是题外话。

　　2005年3月，福塞特又有新的惊人之举：他驾驶“维珍大西洋环球飞行者”号飞机降落在堪萨斯州萨利纳一处地方机场，成为世界上“驾驶单人飞机进行不着陆环球飞行”的第一人，所耗飞行时间67小时2分38秒，飞行距离36,800千米。

　　↑ 2005年,“维珍大西洋环球飞行者”号飞机完成环球飞行记录

　　2011年5月22日，中国侨民陈玮从美国孟菲斯出发，驾驶一架法国产的TBM700型六座单发飞机开始了环球飞行的征程。经过61天的历险，终于抵达圣塔莫尼卡市地方机场，全程4万公里。这是中国人首次驾驶飞机环球飞行成功。

　　环球飞行沿途经过欧洲、中东、中国等21个国家和地区的40个城市，历时两个月。陈玮表示，从1924年第一次单引擎飞机进行环球飞行开始，到2010年，世界航空史上已有166次环球飞行记录，却一直没有中国人的名字，希望通过此次环球飞行来填补这一空白。

　　在飞行过程中，曾有3次遇险，但都被他一一战胜。61天的航行也不全是孤单一人，每到一站，当地的朋友便会主动登机陪同他飞行一小段。

　　这是中国人第一次驾机环球飞行，也是世界环球史上第一次穿越中国领空的环球飞行。

     2014年7月14日晚，一架单引擎飞机在美国加州成功着陆，一名年仅19岁的飞行员独自完成了历时45天的环球飞行。马特?高斯米勒这个来自美国南达科他州的大男孩刚刚结束了他46，670千米的长途飞行，这让他成为了世界上仅次于1996年戴维?狄克斯的最年轻的单人环球飞行者。

　　高斯米勒的这次行程途经14个国家，经停24站，飞行距离长达46,700千米。而在高斯米勒之前，澳大利亚的莱恩?坎贝尔也曾于2013年7月完成同样挑战，后者当时的年龄也是19岁，但比古斯米勒要稍大一些。高斯米勒的母亲称，老坎贝尔曾为儿子的这次环球旅行提供过很多帮助。

　　古斯米勒的父亲说：“我真的很为他感到骄傲，我一点也不担心他的安全，因为我知道他有很好的飞机，并且做了周密的安排。”